Название реки означает примерно "южная река, текущая со стороны реки Хубуты". Слово "хубуты" по-бурятски означает "ребята" (ед. число "хубун" или "хубын" - "малыш"), "ара" по-бурятски означает "противоположный" (в смысле "текущий с противоположной стороны хребта").
Река имеет преимущественно крутые берега, наиболее явно имеющие форму каньона в нижней части.