Является крупной структурной единицей поднятия Приморского хребта. По Онотскому хребту проходит водораздел рек Ангара (Иркутское водохранилище) и Голоустная. Хребет берёт своё начало на юге от горы Сапун, там он ответвляется от Приморского хребта; на севере упирается в долину реки Экорлик - правый крупный приток Голоустной. От долины реки Экорлик, после крупного изгиба в западном направлении, хребет меняет свою ориентацию с субмеридиональной на север-северо-восточную и называется "Онотская возвышенность". Высоты Онотской возвышенности значительно меньше, чем высоты Онотского хребта. Онотский хребет имеет длину 58 км, ориентирован субмеридионально. Линия водораздела очень извилистая и образуется из чередующихся разноориентированных отрезков с разной протяжённостью - кулис.
В целом хребет высокий. Средние высоты гребня превышают 900 м. Самая высокая точка в водоразделе (не считая г. Сапун) - гора 1071,3 м. Она расположена в 4-х км южнее места пересечения хребта Голоустненским трактом. В хребте много вершин выше 1000 м. С западного склона хребта берут начало реки Хартактай, Крестовка, Алатай, Ушаковка; с восточного склона начинаются реки Нижний Кочергат, Средний Кочергат, Верхний Кочергат, Урунтин, Экорлик.
Хребет залесен. В прошлые времена тут велись масштабные вырубки. Леса северной части хребта сильно пострадали от пожаров в начале 2000-х годов. Лесорубы и охотники и теперь постоянно пребывают в районе Онотского хребта; туристами он вообще не освоен.
Описание составлено А. Редькиным
Реки
Перевалы
Вершины
Селения, города
Озёра
Водопады
Каньоны
Источники
Скалы
Хребты
Заливы
Мысы
Острова
Пещеры
Растения
Животные
Здания
Улицы
Прочие объекты
