Название можно перевести с тофаларского как «жёлтая река» или «глинистая река». Первоначально тофаларское слово «шибит» (и его аналог у тувинцев «шивит» и у алтайцев «чибит») обозначало природные минеральные глины разных оттенков желтого цвета, представляющие собой вещества, богатые окисями или гидроокисями железа. Позднее, видимо, стало обозначать также жёлтый цвет с разными его оттенками.