Природа Байкала

Место "боевых действий"

Это морозное утро февраля не предвещало ни каких драматических событий.

Кормящиеся щеглы

Заброшенное поле рядом с поселком Карлук было заметено снегом. Из густых зарослей репейника на его краю доносилось мелодичное щебетание стайки кормящихся щеглов, редкие позывки чечеток. В зарослях полыни, перелетая с места на место, копошились полевые воробьи.

Кормящиеся воробьи

Замаскированный хищник

В это время на самую верхнюю ветку одиноко стоящего молодого клена вспорхнула небольшая серая птица размером с дрозда. При беглом взгляде на расстоянии ее можно было даже спутать с обычным серым снегирем. Рассмотрев же птицу повнимательней, становилось ясно, что перед нами замаскированный хищник. Несмотря на небольшие размеры, все в его облике: черная маска на глазах, крепкий, загнутый на конце клюв с острым зубцом, занятая позиция, позволяющая следить за перемещением мелких птиц, выдавали настоящего охотника.

Серый сорокопут, птица в наших краях редкая, преимущественно встречается в зимнее время. Основными приемами в охоте сорокопута является внезапность, а также настойчивость в преследовании. Глядя на него со стороны и не зная его повадок, трудно себе представить какой это смелый, напористый и агрессивный хищник. Он способен справиться с добычей равной себе по размеру. При приближении человека старается незаметно скрыться или сесть на верхушку высокого дерева. Свою добычу серый сорокопут выслеживает с возвышающегося над окружающей растительностью куста или дерева.

На наблюдательном посту

Мелкие грызуны и птицы составляют основу рациона серого сорокопута. Еще одна характерная особенность сорокопутов – это делать запасы пищи, накалывая ее на сучки, шипы или укрепляя в развилках веток.

Вдруг, неожиданно легко спланировав, держась у поверхности снега, наш хищник начал набирать скорость.

Атака серого сорокопута

Кормящаяся чечетка

Его целью были чечетки, которые кормились семенами трав на снегу в поле. Скрываясь за частоколом зарослей репейника, ему удалось незамеченным подлететь к ним на несколько метров и атаковать. Зазевавшаяся чечетка, позже заметившая опасность и взлетевшая вверх, стала объектом нападения. Хищнику не удалось застать ее врасплох, и началась погоня. Было ясно, что ценой победы в этой гонке-преследовании будет не золотая медаль… Но не только чечетка может стать жертвой, с каждой неудачной охотой увеличиваются шансы не пережить зиму у самого охотника.

Прятки

Все происходило на высоте десяти метров над землей. С частым набором или потерей высоты чечетка стремилась уйти от преследования. При резких поворотах ей удавалось получать некоторое преимущество, но во время прямого полета хищник быстро сокращал расстояние. Обе птицы совершали невероятные пируэты, и в какой-то момент казалось, что победа в этой гонке будет за чечеткой, однако сорокопут не сдавался. Погоня сопровождалась громким щебетом встревоженных в округе птиц, как болельщики на стадионе они переживали за судьбу упрямо сопротивляющейся птахи. В подобные минуты действительно хочется, чтобы такое захватывающее зрелище было всего лишь спортивным состязанием, а на финише проигравший сам поздравит победителя.

В дикой природе свои правила и побеждает только тот, кто сильней и выносливей или хитрей и осторожней. А в награду он получает возможность жить и оставлять потомство для продолжения своего рода.

Развязка наступила довольно быстро. Отдав все силы борьбе, чечетка сложила крылья и камнем упала в заросли полыни стараясь укрыться в них. Казалось, хищник только и ждал этого момента для решающего броска. На месте драмы, на снегу остались лишь ямка, росчерк хвоста маленького хищника, его крыльев и всего несколько перьев чечетки.

С тяжелой ношей в когтях, часто махая крыльями, сорокопут еле поднялся и пролетел всего несколько метров до зарослей репейника. Здесь, в самой их гуще, он приступил к трапезе. Место для этого хищник выбрал не случайно. Он сам мог стать жертвой более сильных хищников или лишиться своей добычи. Насытившись, сорокопут приткнул тушку чечетки в развилке веток и взлетел на самую высокую березу стоящую неподалеку.

Стратегический запас и следы на снегу

Он чувствовал себя здесь в безопасности и хорошо просматривал всю округу.

Высоко сижу

Хищник долго сидел на вершине березы, восстановил силы, срыгнул на снег погадку из не переваренных перьев и костей, а затем слетел к добыче. С остатками чечетки сорокопут скрылся в лесу.

Тем временем ветер подхватил и унес разбросанные перья невинной жертвы, легкой поземкой замел следы на снегу. Птицы, невольные свидетели произошедшего, успокоились и занялись своими делами. Уже ни что не напоминало о случившейся здесь совсем недавно драме из жизни дикой природы.

(Иркутск, февраль 2014 года)