Природа Байкала

После войны технологическое оборудование нескольких заводов, производящих моторное топливо из угля, в качестве репараций отправили из Германии в СССР. Осенью 1945 г. было принято постановление СНК СССР о строительстве вблизи Иркутска (у железнодорожной станции Китой) комбината № 16 по производству искусственного жидкого топлива из черемховских углей методом гидрирования. Вскоре, в 1946 году, первые эшелоны с оборудованием для будущего комбината из немецкого Блехгаммера стали прибывать в Усолье-Сибирское. В графе "пункт назначения" стояло «Иркутск-16». Оборудование прибывало непрерывно и выгружалось с платформ прямо на землю у железнодорожных насыпей возле ст. Китой, Тельма, Белая, Половина, Черемхово. В район будущего посёлка высадилась первая группа строителей Усольского треста «Газстрой» с заданием подготовить землянки, в которых строители смогли бы пережить первую послевоенную зиму. Условия, в которых молодые строители осваивали глухую тайгу, были приближены к военно-полевым, да и сами первостроители были недавними фронтовиками. Начальник СМУ-1 Н. С. Басурманов вспоминал: «Весной 1946 года я впервые приехал на площадку будущего города. Кругом тайга. На берегу Китоя поставили прорабскую будку. Нужно было закладывать промышленную базу, но прежде всего обеспечить людей жильём. Мы начали строить в аварийном порядке посёлок». Новый посёлок назвали Майск, как и железнодорожную станцию.

Комбинат строился в обстановке строжайшей секретности. Масштабы строительства комбината были огромны. Возможность направить необходимое количество организованной рабочей силы для строительства подобного предприятия и обеспечить всеми необходимыми материально-техническими ресурсами была только у МВД. Поэтому 16 июня 1948 года Постановлением Совета министров СССР и приказом МВД СССР № 0405 от 6 июля 1948 года было создано Стройуправление и УИТЛ № 16 МВД СССР, в составе которого находилась стройка и исправительно-трудовой лагерь (УИТЛ) на 40 тысяч человек. В первые годы «население» зон, окружавших строящийся комбинат и город, превышало число его жителей. Точной цифры нет.